D’entrée de jeu, nous suggérons de demander à vos invités de confirmer leur présence au minimum trois semaines avant la date de la réception. Nous le faisons pour le restaurant, pourquoi ne pas le faire pour cette grande occasion? Pensez d’ailleurs à inclure dans votre invitation une confirmation de restriction alimentaire pour éviter de mauvaises surprises!

Votre liste d’invités en main et les restrictions alimentaires en tête, réfléchissez au menu. Qu’avez-vous envie de cuisiner cette année? Faites-vous plaisir! Peut-être avez-vous envie de revisiter la dinde classique ou plutôt de découvrir le goût de l’oie sauvage? Passez en revue vos blogues préférés ou ressortez vos livres de cuisine favoris pour vous inspirer. Établir votre menu vous permettra de planifier la suite.

Trouvez également un complice pour vous aider. Ce sera beaucoup plus agréable de faire les choses à deux! Votre acolyte pourrait vous soutenir avec les courses et agir comme photographe officiel, par exemple. L’idée c’est d’avoir quelqu’un sur qui vous pourrez compter pour vous appuyer avec les préparatifs et la soirée.

Deux semaines avant la grande soirée, ressortez vos décorations et votre vaisselle fine pour mettre la table en fonction de votre menu. Ça vous permettra de vous inspirer et d’imaginer l’ambiance de votre soirée en plus d’identifier s’il vous manque des choses. Vous pourrez ensuite passer en magasin ou demander à vos proches s’ils peuvent vous prêter les éléments manquants.

Rappelez-vous que ce qui est à la base d’une bonne ambiance, c’est la conversation. Osez donc assigner les places de vos convives et séparer les couples à la table pour stimuler les échanges. Un jeu de société pourrait aussi alimenter les discussions et mettre du piquant dans la soirée.

Votre plan de table en main, considérez votre décor à travers vos cinq sens. L’odorat et le goût sont déjà comblés grâce à votre cuisine, mais quelle musique ferez-vous jouer, quel éclairage mettrez-vous en scène, quelle sera la température idéale pour assurer le confort de votre monde? Votre maman a toujours froid? Préparez-lui une couverture ou des pantoufles…

Enfin, pensez aux flux de mouvement de vos invités et désignez des espaces pour assurer la bonne circulation des gens et éviter les bouchons dans la cuisine. Prévoyez un coin où les petits pourront s’amuser et une chambre où ils pourront aller dormir quand la soirée avancera. Identifiez la pièce où vous accueillerez les gens pour l’apéro et décidez de l’endroit où vous accrocherez les manteaux de vos convives et déposerez les bottes d’hiver.

Envie d’une touche chic? Imprimez votre menu, des garde-places, et déposez un petit cadeau sur la serviette de table de vos invités. Des mini-pots de miel, de la sauce piquante faite maison, ou une sucrerie que vous affectionnez sera parfait.

Une semaine avant la réception, investissez vos énergies à simplifier le jour J. Identifiez les tâches ménagères que vous désirez accomplir, notez les éléments du menu que vous pouvez faire d’avance et les courses qu’il reste à faire. En ayant une vue d’ensemble, vous pourrez mieux planifier votre semaine. Ne vous oubliez surtout pas à travers tout ça! Envisagez comment se passera le jour de la réception et prévoyez un moment de détente avant l’arrivée des invités. Ça fera toute la différence!

Une fois votre plan d’attaque fait, déléguez au moins deux tâches à quelqu’un d’autre. Votre complice pourra vous épauler, mais vous pourriez aussi désigner votre père en tant que responsable du pain frais! Le temps des Fêtes, c’est un moment d’entraide — n’hésitez pas à demander de l’aide!

Le matin du grand jour, mettez la table dès que possible. Vous serez tout de suite dans l’ambiance! Finalisez le menu au maximum et sortez prendre l’air quelques minutes avant l’arrivée des invités. Vous serez prêts à les accueillir avec un cocktail et des bouchées dans votre décor festif!

Rassemblez vos photos et partagez-les avec vos proches qui n’ont pu être présents une fois la soirée terminée. Avec les familles recomposées et les enfants qui grandissent, rassembler tout le monde le temps d’un souper peut parfois devenir un vrai casse-tête. Partager ces moments pétillants et des vœux sincères insufflera un peu de magie de Noël dans le cœur de tout le monde.